清晨的大漠安静而又明亮，空气热熏熏的，路上的石子沙砾闪着刺眼的光泽。
太阳已经升起一丈多高了，马队还在缓慢地前行着，和烈日做着殊死的搏斗。
虽然是一队人马，但在茫茫大戈壁中依然显得极其渺小，每个人都耷拉着脑袋，像霜打的茄子，没有一丝精神。
“大家再走快些！”索戈回过头来，给身后那些垂头丧气的兄弟打气，“千万别停下，前面就到王城了！”
但是手力们没有给他面子，他们依然低着头，一副无精打采的模样。
“快到了吗？大概还得再走一天吧。”一个年轻手力边走边嘟哝道。
此时，他们正走在一片白花花的石滩地上，酷热考验着每个人的意志，空中刮起阵阵热风，无情地吸吮着人们身上的水分；地上砂砾和页岩中石英的反光，晃得人眼花缭乱，什么也看不清。
玄奘牵着老马赤离走在最前面，伴随他们前进的，是身后越来越粗重的喘息声。
“我说索戈，”赤朗有气无力地说道，“你不是说你走过这条路吗？是不是真的啊？”
“当然是真的！”索戈没好气地说，“没来由的，我骗你们干嘛？”
“可你瞧我们在这儿走了多久了？”赤朗早已装了一肚子火，“怎么走来走去还是石滩地啊？”
“咱们该不会是……迷路了吧？”赤日小声说道。
“闭上你们的乌鸦嘴！”索戈没好气地骂道，“没有水喝，倒有力气磨牙！”
手力们低下了头，嘟嘟噜噜地用各自家乡的话语咒骂着。
和手力们比起来，几个沙弥的情况更糟——
道缘原本白白胖胖的脸变得黑黑胖胖，厚厚的嘴唇也裂开了口，他苦着脸说：“师父啊，我可能已经坚持不了一天了……”
“你还说呢！”道信现在一听他讲话就气不打一处来，“要不是你这个大肚汉把水全喝光了，我们也不至于一滴水都喝不到！”
“怎么又怪我啊？”道缘委屈地说道，“难道你们没喝吗？”
“就数你喝得最多！”道通也忿忿地说。
“你们！凭什么这么说？”道缘越发急了。
“凭什么？就凭你走沙漠，却一点儿都没瘦，就足够证明了。”道信的话颇为阴损，却引来一片附和声。
“我从小就这样，”道缘被挤兑得快要哭了，却偏偏干渴得流不出一滴眼泪，“我生下来就胖，阿伯以前常骂我，不给我饭吃，我也没瘦……”
道信不屑地摇了摇头：“谁信呢？”
“道信，”玄奘忍不住开口道，“师兄弟之间应该友爱，你看看你现在这个样子，哪里像个出家修行之人？”
道信当即不作声了，和手力们一起在黄沙中埋头走路。
玄奘焦虑地望着前方，无边无垠的地平线在蒸腾的热气中不断地晃动着，他又回头看看身后那些在疲惫、衰弱的马匹旁
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