晚间,上房悬起彩灯，一架新制的足有半人高的大型走马灯挂在正中，灯面上彩绘着神仙故事图,引得往来的人都仰着头瞧。
贾理从宫中带回的两盏宫灯摆在地下,就放在雁翅排布的椅子之前。
众姊妹与宝玉已经在自己的灯笼上画了画,提在手里，互相指点着取笑。
谁也没心思吃饭，大家只是草草的用了些东西,就提着灯在花厅上和游廊中玩耍，不觉暮色四合，灯月相映,如置身琉璃光明世界，梦幻浪漫。
贾理看得有趣，索性命人开库房取出许多精巧的小灯笼,散给丫头们提着，这下更热闹了。
贾母看着也高兴，和薛姨妈道：“还是他们年轻人会乐。”
薛姨妈笑道：“那是老太太不出手,老太太若出手,保管比他们都来得。”
“我也老了,没那些闲心，闲了不过与孙子孙女们说说笑笑,不多一会子就倦了,他们嘴上不说,心里未必不嫌我这婆子无趣。”贾母哈哈大笑。
“还有我呢,我也玩不来他们小辈那些花样,我和老太太作伴。”薛姨妈道。
凤姐儿端着酒壶上来,与薛姨妈把盏,笑道：“姨妈，你倒和我们老太太相得，也不知是我们老太太不服老，还是姨妈太老成。”
“你也和她们玩去吧，可怜你在这里操持了一天，这会子还不自在些。我和你姨妈这里有人服侍，很不用你。”贾母笑道。
凤姐答应着，仍是服侍了一回，又让邢王二夫人，方搁下酒壶下去了。
才到得游廊上，就听湘云惊呼一声，把什么东西脱手扔出去了，丫头媳妇子忙围上去一顿踩。
原来是湘云的灯笼做得不好，不知怎么烧着了，吓得她忙扔了，此时庭院内摆着许多物事，幸亏下人们反应快，及时把灯笼踩灭了。
“云丫头还是这么慌里慌张的，快进去坐着吧，别在这里作祸。”李纨忙推湘云道。
湘云只得怏怏回返，坐在栏杆后看姊妹们和丫头们提着灯游赏夜景，点点灯光如火龙游动，双手托着腮，闷闷不乐。
见她如此，宝玉也不玩了，将自己的灯笼随手交给一个丫头，嘱咐道“好生收起来，这个我还要的”，掀袍进屋坐在湘云身边。
湘云歪过头瞧他，笑道：“你和她们玩去吧，我自己坐一会子就好，这里倒清静。”
她坐的这个地方位于内外之交，没有点灯，只有朦胧的几丝光线投过来，衬得她的脸半明半暗，多了些白日少见的温柔。
宝玉笑道：“你不在，我玩得也没意思。”
“怎么没意思，这会子林姐姐和宝姐姐都在，你陪着她们说话去。”湘云推他道。
宝玉不走，说道：“她们都有伴，只有你没伴，我陪着你。”
两人并肩坐着，一时都没说话，眼前地上忽然出现一片明辉，明辉里现出个人影，长身玉立，如松似
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